삼성 썬더스 프로 2년차 이관희(24)가 가랑이 사이로 공을 넣고 드리블을 하자 김동광 감독의 목소리가 높아졌다.  "네가 다리 사이로 공을 넣는 순간 한 템포가 늦어지는 거야. 그 시간에 돌파를 해서 상대 수비를 제칠 생각을 해야지. 정신차리란 말이야!"

이번 시즌 삼성썬더스 감독으로 부임한 김동광 감독은 이관희에게 매서운 질타를 보낸다. 거의 매일 코트에서 맨투맨식의 집중적인 관심과 질타로 팀 동료 사이에서 이관희는 '김동광의 양아들'이 아니냐는 의혹(?)의 시선을 보내기도 한다.

지난해 이관희는 드래프트 2라운드 15순위로 입단했고 이정석이 십자인대 파열로 시즌아웃되면서 그 자리를 이관희와 여러 선수이 돌아가며 막았다. 지난 시즌 그의 기록은 45게임에 나와서 평균 11분 55초를 뛰며 4.8득점, 리바운드 1.6, 어시스트 0.8개, 스틸 0.6개. 하지만 지난 시즌 삼성의 성적이 말해주듯 이관희의 활약은 크게 눈에 띄지 않았다. 돌파 능력은 뛰어났지만 슈팅과 패스 능력, 경기를 읽는 시야가 부족해 가드로서 팀을 이끌기에는 코칭스탭의 성에 차지 않았다.

김동광 감독은 "같은 지적을 계속 반복하는데 이것이 바뀌지 않고 있다. 집중력이 떨어진다는 얘기다. (이)관희는 좋은 스틸과 돌파 능력을 지녔지만 가랑이 사이에 공을 넣는 것과 같이 습관에 의한 농구를 하고 뺐으려는 욕심이 많아 파울이 많다"고 단점을 콕 집어냈다. 하지만 "그럼에도 불구하고 근성이 있어서 마음에 든다"고 만족해 했다.

이관희 역시 힘들기는 마찬가지다. 하지만 부족한 부분을 채우기 위해 몸과 귀를 활짝 열었다. "김동광 감독님이 부임한 후 부터 지금까지 다리에 알 배긴게 풀린 적이 한번도 없어요. 웨이트 트레이닝을 많이 하고 있고 돌파해서 빼주는 패스에 익숙해지려 하고 있다"고 말했다.

주변환경도 바꿨다. 이번 시즌 삼성으로 돌아온 황진원과 함께 방을 쓰며 자신의 장단점 보완에 대한 이야기를 많이 나누고 있다. "저는 드리블 위주로 공격하는데 진원이 형은 스텝으로 원드리블 친 후 쉽게 슛을 쏘는 경향이 있다"며 "앞으로 배워야 할 점으로 생각한다"고 밝혔다.

이관희는 이 무더운 여름에도 롱 스타킹을 신고 운동을 한다. "원래 하체가 조금 약한 편이긴 한데 계속된 운동으로 다리에 쥐나 많이 나서 긴 스타킹을 신어서 종아리에 압박을 해주려 한다"고 얘기했다.

인터뷰 말미에 그는 그가 가지고 있는 특유의 승부근성을 유감없이 보여줬다. "다음 시즌이요? 일단 지난 시즌 김선형에게 맞은 버저비터부터 갚아 준 후에 생각해 봐야죠. 아직도 못잊어요"

지난 2월 7일 잠실학생체육관에서 열린 서울 SK 나이츠와 서울 삼성 썬더스의 경기에서 SK 김선형이 종료 3.8초를 남기고 이관희의 수비를 뚫고 멋진 돌파를 성공시키며 삼성을 76-74로 물리쳤었다.  

[SBS ESPN 이성철 기자]