맨체스터 유나이티드의 알렉스 퍼거슨 감독이 공격수 로빈 판 페르시의 영입을 극찬했다.

17일(이하 한국시간) 맨유의 알렉스 퍼거슨 감독은 스프츠 전문채널 'ESPN'과의 인터뷰에서 "1999년에 우리에게는 드와이트 요크, 앤디 콜, 테디 셰링엄 그리고 솔샤르가 있었다. 판 페르시가 합류하면서 우리는 지금 그 당시에 필적하는 유럽 최고의 공격진을 갖추게 됐다고 생각한다"며 새로운 선수영입에 큰 만족을 표했다.

맨유는 지난 16일 이적료 약 2,400만 파운드(한화 약 426억원), 계약기간 4년에 리그 내 라이벌인 아스널로부터 판 페르시 영입에 성공했다. 판 페르시는 2011/2012 시즌 프리미어리그 득점왕이다.  맨유의 주전 공격수 웨인 루니는 득점경쟁에서 2위를 차지했었다.

퍼거슨 감독은 "판 페르시와 루니는 환상적인 공격수들이다. 이런 선수를 둘이나 보유하게 됐다는 것은 기쁜 일"이라고 강조하면서 "메디컬 테스트를 비롯해 구체적인 절차들이 마무리 되는대로 가능한 빨리 판 페르시를 경기에 투입할 생각이다. 빠르면 다가오는 21일 열리는 에버턴과의 개막전에서 그의 모습을 볼 수 있을 것이다"고 전망했다.

공격진에 루니와 판 페르시 그 이외에도 하비에르 에르난데스와 대니 웰벡, 카가와 신지 등을 동시에 보유하게 된 것에 큰 만족을 표한 퍼거슨 감독은 "환상적인 조합이다. 최상의 공격진으로 다음 시즌을 치를 수 있게 됐다"며 강한 자신감을 표출하기도 했다.

한편 팀의 핵심전력이자 주장이기도 했던 로빈 판 페르시를 리그 최대 라이벌 중 한 팀인 맨유로 이적시킨 아스널은 엄청난 후폭풍에 시달리고 있다. 스타 플레이어들을 잡지 못하고, 매년 우승에 실패하는 등 같은 상황이 반복되자 팬들의 비난이 거세지고 있다.  일부 아스널 팬들은 판 페르시의 유니폼을 공개적인 장소에서 불태우는 등 과격한 행동을 하고 있는 상황이다.

(SBS ESPN 이은혜 기자)